Santo Antônio do Norte – Tapera / Conceição do Mato Dentro

Mais de um século depois em relatório do presidente da província de Minas Gerais, concernente ao ano de 1854, a até então capela filial da freguesia de Conceição do Mato Dentro era referida como não tendo ainda patrimônio e só possuindo “os ornamentos e alfaias necessários para celebração de missa”. A criação da freguesia só viria efetivar-se por meio de 8/6/1858.

Anos mais tarde, já na condição de matriz, o templo deve ter sido objeto de reconstrução ou obras substanciais de reforma, porquanto, a 10 de novembro de 1866, a comissão incumbida dos trabalhos era autorizada pelo governo da província a despender os recursos para esse fim consignados pela lei nº 1267.

 A construção da igreja matriz de Santo Antônio obedece a planta simples composta de nave, capela-mor e duas sacristias laterais. Situada em ampla praça gramada, possui estrutura em madeira e adobe e cobertura em telhado de duas águas. Internamente o piso é em tabuas. A igreja possui três retábulos de talha simples. A imaginária é de excelente qualidade, mas reside na pintura o ponto mais importante de sua ornamentação. No forro da capela-mor encontra-se magnífico trabalho de autoria desconhecida. O quadro central retrata santo Antônio com o menino Jesus e anjos agrupados ao redor do sacrário. Em torno, desenvolve-se densa perspectiva arquitetônica com maciços pilares, entablamentos, balcões e balaústres. As cores predominantes são o azul claro e o marrom terroso. Essa pintura, pela sua qualidade, mereceu uma análise de Carlos Del Negro, em estudo intitulado dois mestres de minas: Jose soares de Araújo e Manuel da Costa Ataíde. Há ainda pinturas de sabor popular nas paredes laterais distribuídas em 6 quadros, que ilustram invocações da oração da “Ave Maria”. A paróquia consta ainda com uma capela de Santana que o historiador cônego Raimundo Trindade calcula ter sido erigida por provisão de 8/5/1970. As características de época do retábulo existente na capela fazem confirmar essa suposição.

Termo de abertura do livro de registro de casamento mais antigo que a paróquia possui:

“Servirá este livro para os registros de casamentos da freguesia de Santo Antônio da Tapera, a constar do ano de 1931, inclusive, em diante. Levará o termo de encerramento, em que se declara o nº de folhas. Será por mim numerado e rubricado com minha rubrica (vem a rubrica) de que uso. Foi aberto por mim com a devida autorização do senhor arcebispo Don Joaquim Silvério de Souza.”

Santo Antônio do Rio do Peixe, 5 de outubro de 1931

Assinado: padre Francisco Xavier Ferreira.1

Nas proximidades da década de 50, do século XX, assumiu a Paróquia padre Antonio Alves, do clero de Diamantina, na qual ficou até seu falecimento em 1995. padre Antonio marcou definitivamente o povo taperense, com seu jeito humilde e sua fama de santo. O povo da Tapera ainda hoje o venera. Padre Antonio deu assistência a toda a área pastoral que faz divisa com a cidade de Congonhas e com os distritos de Tijucal, Fama, Costa Sena e outros.

Nesse mesmo ano, em 1995, com uma missa de posse presidida por dom Antonio Filipe, bispo de Guanhães, assumiu a paróquia dom José Maria Pires, arcebispo da Paraíba. Mesmo morando na Paraíba, dom José Maria atendia a paróquia de dois em dois meses. No ano de 1996, com sua renúncia por questão de idade da Arquidiocese da Paraíba, dom José Maria veio morar em Belo Horizonte e passou a dar melhor assistência à Paróquia da Tapera. Exerceu o ministério de pároco até 2007, quando dom Emanuel Messias de Oliveira passou a paróquia aos cuidados do padre Itamar Pereira.

Desde 2003, a paróquia da Tapera conta com o trabalho pastoral do padre Manoel José de Godoy, como vigário paroquial. Ele é presbítero da Arquidiocese de São Paulo, residente em Belo Horizonte, onde trabalha no mundo acadêmico. Todos os meses padre Manoel está presente na paróquia e tem promovido a reforma do templo da matriz, dedicado a Santo Antônio, e das duas capelas, uma dedicada a Sant’Ana e outra que tem o mesmo orago da matriz e se situa no Distrito de Santo Antônio do Cruzeiro.